歯周病で「骨が減る」ってどういうこと？

こんにちは。徳島市新浜町の新浜歯科医院です。

歯科医院で、

「歯を支えている骨が減っています」
「歯周病で骨が下がっています」

と言われたことはありませんか？

「骨が減る」と聞くと少し驚くかもしれませんが、歯周病を理解するうえでとても大切なポイントです。

今回は、歯周病でなぜ骨が減るのか、骨が減るとどのような問題が起こるのかについて分かりやすくお話しします。

歯は骨に支えられています

歯は、歯ぐきだけで支えられているわけではありません。

歯の根っこの周囲には「歯槽骨」と呼ばれる骨があり、その骨が歯を支えています。

健康な状態では、この骨がしっかり歯を囲んでいるため、歯は安定しています。

しかし歯周病が進行すると、この歯槽骨が少しずつ失われることがあります。

なぜ歯周病で骨が減るの？

歯周病の主な原因は、歯と歯ぐきの境目にたまるプラークです。

プラークの中には多くの細菌が存在しています。

その細菌に対して体が炎症反応を起こすと、歯ぐきだけでなく、歯を支えている周囲の組織にも影響が及ぶことがあります。

炎症が長く続くことで、歯槽骨が少しずつ吸収されていきます。

つまり、

プラークがたまる
↓
歯ぐきに炎症が起こる
↓
歯周ポケットが深くなる
↓
周囲の組織まで炎症が広がる
↓
歯を支える骨が減る

という流れで進行することがあります。

骨が減っても、すぐには気づかないことがあります

歯周病の怖いところは、骨が減っていても痛みが出ないことが多い点です。

虫歯のように強い痛みが出にくいため、

「特に困っていないから大丈夫」

と思っているうちに進行していることがあります。

そのため、歯周病は「静かに進む病気」といわれることもあります。

骨が減るとどんな症状が出る？

骨が減ると、歯を支える力が弱くなります。

進行すると、

・歯がグラグラする
・歯ぐきが下がる
・歯が長く見える
・歯と歯の隙間が広がる
・食べ物が詰まりやすくなる
・噛みにくくなる

といった症状が出ることがあります。

さらに進行すると、歯を残すことが難しくなる場合もあります。

骨の減り方はレントゲンで確認します

歯を支えている骨の状態は、見た目だけでは分かりません。

歯周ポケットの深さを測る検査に加えて、レントゲン写真を撮影することで、骨の減り方を確認します。

レントゲンでは、

・骨がどのくらい残っているか
・どの部分の骨が減っているか
・歯の根の周囲に問題がないか

などを確認できます。

歯周病の進行度を把握するためには、とても重要な検査です。

一度減った骨は元に戻る？

歯周病によって失われた骨は、基本的には自然に元の状態へ戻るわけではありません。

ただし、歯周病の治療によって炎症を抑え、これ以上進行しないように管理することはできます。

また、症例によっては再生療法などを検討できる場合もあります。

ただし、すべてのケースで骨を再生できるわけではありません。

だからこそ大切なのは、

「骨が大きく減る前に治療すること」

です。

早い段階で気づくことが大切です

歯周病は、軽い段階で見つけるほど管理しやすくなります。

一方で、骨が大きく減ってからでは、できる治療が限られることもあります。

特に、

・歯ぐきから血が出る
・口臭が気になる
・歯ぐきが下がってきた
・歯が少し動く気がする
・長い間歯科医院に行っていない

という方は、一度歯周病の検査を受けることをおすすめします。

歯周病治療は「骨を守る治療」でもあります

歯周病治療の目的は、単に歯石を取ることではありません。

歯周病の進行を抑えて、

「今ある骨をできるだけ守ること」

がとても大切です。

そのためには、

・歯科医院での歯周病治療
・毎日のセルフケア
・フロスや歯間ブラシ
・定期的なメインテナンス

を組み合わせていく必要があります。

自分の歯を長く残すために

歯周病によって失われるのは、歯ぐきだけではありません。

その奥にある、歯を支えている骨にも影響します。

症状が少ないうちから状態を確認し、必要な治療やメインテナンスを続けることが、歯を長く残すことにつながります。

新浜歯科医院では、歯周ポケットの検査やレントゲン検査を行い、現在の歯周病の状態を確認しながら治療やメインテナンスをご提案しています。

徳島市で歯周病治療や定期検診、歯のメインテナンスをご希望の方は、新浜歯科医院へお気軽にご相談ください。

監修：歯科医師 畑野 諒
新浜歯科医院 副院長