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歯石は歯磨きでは取れないよ？
歯石は歯みがきでは取れない？放置するとどうなる？
こんにちは。徳島市新浜町の新浜歯科医院です。
「毎日歯を磨いているのに、歯石がついていると言われた」
「歯石って自分で取れないの？」
「歯石を放置するとどうなるの？」
このような疑問を持つ方は少なくありません。
歯石は、歯周病予防を考えるうえでとても重要なポイントです。
今回は、歯石ができる理由や、なぜ歯みがきだけでは取れないのか、放置するとどのような影響があるのかについてお話しします。
そもそも歯石とは？
歯石は、歯の表面についているプラークが時間の経過とともに硬くなったものです。
プラークは、いわゆる「歯垢」と呼ばれる細菌のかたまりです。
このプラークが唾液の中の成分などによって石灰化すると、硬い歯石になります。
プラークの段階であれば歯ブラシで落とすことができますが、歯石になると歯ブラシではほとんど取ることができません。
歯石はなぜ問題なの？
歯石そのものが虫歯のように歯を溶かすわけではありません。
問題は、歯石の表面がザラザラしていることです。
このザラザラした表面にはプラークが付着しやすくなります。
つまり、
歯石がつく
↓
プラークがつきやすくなる
↓
歯ぐきに炎症が起こる
↓
さらに清掃しにくくなる
という悪循環につながることがあります。
歯石を放置すると歯周病につながることがあります
歯ぐきの周囲にプラークがたまり続けると、歯ぐきに炎症が起こります。
初期の段階では、
・歯ぐきから血が出る
・歯ぐきが赤くなる
・歯ぐきが腫れる
といった症状がみられることがあります。
この段階を「歯肉炎」と呼びます。
さらに進行すると、炎症が歯を支えている骨にまで及び、「歯周炎」へ進むことがあります。
歯周病が進行すると、歯を支えている骨が少しずつ失われていきます。
重症になると歯が揺れたり、最終的には歯を失う原因になることもあります。
歯石には「見える歯石」と「見えにくい歯石」があります
歯石には大きく分けて、
歯ぐきより上につく歯石と、
歯ぐきの中につく歯石があります。
歯ぐきの上につく歯石は比較的目で確認しやすく、白色や黄色っぽく見えることがあります。
一方、歯ぐきの中につく歯石は黒っぽい色をしていることもあり、目で見ただけでは分かりにくいことがあります。
特に歯周病が進んでいる場合には、歯ぐきの奥深くに歯石が付着していることがあります。
歯石は自分で取ってもいい？
市販されている器具などを使って、自分で歯石を取ろうとする方もいらっしゃいます。
しかし、自己流で歯石を取ろうとすると、
・歯ぐきを傷つける
・歯の表面を傷つける
・歯石を取り残す
・歯ぐきの中の歯石に気づけない
といった問題が起こる可能性があります。
歯石除去は、歯や歯ぐきの状態を確認しながら歯科医院で行うことをおすすめします。
歯石を取れば歯周病は治る？
歯石を取ることはとても大切ですが、それだけで終わりではありません。
歯石は、日々のプラークが原因となって作られます。
そのため、歯科医院で歯石を取った後も、
・毎日の歯みがき
・フロス
・歯間ブラシ
・定期的なメインテナンス
を続けることが大切です。
歯石を取った後に、再びプラークがつきにくい環境をつくることが歯周病予防につながります。
歯石がつきやすい場所があります
歯石はどこにでもつく可能性がありますが、特につきやすい場所があります。
例えば、
・下の前歯の裏側
・上の奥歯の外側
・歯と歯の間
・歯ぐきとの境目
などです。
これらの場所は唾液腺の近くにあるため、歯石がつきやすい傾向があります。
歯みがきの際には、特に意識して清掃するとよいでしょう。
「血が出ないから大丈夫」とは限りません
歯周病は、初期には自覚症状が少ないことがあります。
痛みがなくても、歯ぐきの中では炎症が進んでいる場合があります。
また、
「歯石がついているけれど痛くないから大丈夫」
と思っていても、知らないうちに歯周病が進行していることがあります。
だからこそ、症状がなくても定期的にチェックすることが大切です。
歯石が気になる方は定期的なチェックを
新浜歯科医院では、歯石を取るだけではなく、
・歯ぐきの状態
・歯周ポケット
・出血の有無
・磨き残しの場所
・フロスや歯間ブラシの使い方
なども確認しながら、歯周病の予防や管理を行っています。
「最近歯石を取っていない」
「歯ぐきから血が出る」
「口臭が気になる」
「歯ぐきが下がってきた気がする」
という方は、一度歯ぐきの状態を確認してみることをおすすめします。
徳島市で歯石除去や歯周病予防、定期検診・メインテナンスをご希望の方は、新浜歯科医院へお気軽にご相談ください。
監修：歯科医師 畑野 諒
新浜歯科医院 副院長